Sustainability

Klimawandel, Artensterben, Meere voll von Plastik: In Anbetracht der ökologischen Bedrohung ist nachhaltiges Handeln mehr denn je geboten. Sustainability ist nicht mehr nur ein bloßes Schlagwort oder ein Trend für Idealisten. Es ist ein Thema, dass jeden betrifft – auch Brands. Rund 70 Prozent der Verbraucher in Deutschland gaben in einer aktuellen Studie an, mehr umweltfreundliche und nachhaltige Produkte zu kaufen als noch vor fünf Jahren. Für Unternehmen bedeutet Sustainability damit vor allem eines: eine enorme Chance.

Nachhaltigkeit von Unternehmen als Kauf-Faktor

Gerade für jüngere Generationen sind Aspekte wie Nachhaltigkeit, Umweltschutz und soziales Engagement ein entscheidender Faktor in der Customer Experience. Denn der Boom von Öko und Fairtrade ist durch weit mehr als reine Lifestyle Choices motiviert: Sein Ziel ist die Sicherung einer nachhaltigen Zukunft für die Menschheit. Sustainability wird von Endverbrauchern deshalb immer häufiger eingefordert.

Nachhaltig wirtschaften – nur wie?

Ob CO₂-neutrale Zustellungskonzepte, nachhaltiges Verpackungsmaterial oder ressourcen- und umweltschonende Produkte: Im Zuge des derzeitigen Umdenkens hin zu mehr Sustainability stehen Brands unter intensiver öffentlicher Beobachtung. Dabei geht es nicht nur um die Nachhaltigkeit von Produkten und Dienstleistungen, sondern um ein verantwortungsvolles Wirtschaften im Gesamten. Entsprechend steigt für Brands der Handlungsdruck, die Nachhaltigkeit im eigenen Unternehmen auszubauen.

Einen Ansatz dazu bieten die ESG-Kriterien, anhand derer die Nachhaltigkeit bestimmter Geschäftsmodelle und Unternehmen bewertet wird. Diese umfassen die folgenden Aspekte:

• Environment: Ein respektvoller Umgang mit natürlichen Ressourcen, eine Reduzierung der Emissionen, Klimaschutz und eine Steigerung der Energieeffizienz. Möglichkeiten zur Umsetzung bieten sich zum Beispiel in den Bereichen Logistik, Verpackung und im Retourenmanagement.
• Social: Die Einhaltung der Menschenrechte, die Sicherstellung von Sozialstandards sowie soziales Engagement im Sinne einer Corporate Social Responsibility.
• Governance: Die Festlegung und Befolgung von Verhaltensrichtlinien im Rahmen einer Compliance und eine transparente Kommunikation.

Haltung zeigen lohnt sich

Mit dem CSR-Richtlinie-Umsetzungsgesetz stehen kapitalmarktorientierte Unternehmen mit mehr als 500 Mitarbeitern seit 2017 in der Pflicht, eine nichtfinanzielle Erklärung abzugeben und soziale wie ökologische Verantwortung zu übernehmen. Zentral sind dabei Umweltaspekte sowie die Achtung der Menschenrechte.

Doch auch Brands, die das Gesetz nicht betrifft, betonen mehr und mehr Ihre Corporate Social Responsibility (CSR) – das spezifische Engagement, das sie als Brand in Sachen Umweltschutz leisten. Und das nicht ohne Grund: Green Marketing bietet eine Vielzahl ökonomischer Vorteile:

• höhere Konkurrenzfähigkeit
• eine Senkung der Produktionskosten durch eine ressourcenschonende Herstellung
• ein Aufbau von Vertrauen im Rahmen der Kundenbeziehung

Mehr Schein als Sein? Challenges im Green Marketing

Damit Green Marketing funktioniert, braucht es neben einer Corporate Social Responsibility noch etwas anderes: Green Thinking. Denn erst dann, wenn der Umweltgedanke ehrlich ist, kann Green Marketing den Markenwert nachhaltig optimieren. Diese Authentizität zu vermitteln, kann mitunter eine besondere Herausforderung darstellen, gibt es doch zahlreiche Unternehmen, die vor allem wirtschaftlich motiviert handeln und ihr Nachhaltigkeitsmarketing nur halbherzig betreiben. Nur allzu oft trifft Green Marketing beim Kunden zunächst auf Skepsis. Auch deshalb, weil es bislang keine international anerkannten CSR-Zertifikate gibt, die das Engagement eines Unternehmens bezeugen würden. Geduld ist hier das Stichwort. Auf lange Sicht profitieren authentische Unternehmen beim Green Marketing von einer gestärkten, langfristigen Kundenbindung. Wenig glaubwürdige Brands laufen hingegen Gefahr, ihrem Image dauerhaft zu schaden – spätestens dann, wenn Vorwürfe von Greenwashing lautwerden.

Green Marketing – Communication is Key

Damit grüne Marketingstrategien glaubwürdig sind, ist eine unternehmerische Nachhaltigkeitskommunikation überaus wichtig – extern wie intern. Entscheidend ist hierbei vor allem Transparenz. Denn die Zielgruppe im Green Marketing ist eine überaus kritische. Wer hier sein Sustainability-Engagement unter Beweis zu stellen versucht, der sollte mit offenen Karten spielen. Schließlich hat ein Unternehmen, das nichts zu verstecken hat, keinen Grund, Informationen und Einblicke zu verwehren. Ist deine Brand offen und scheut sie nicht den Dialog, ist sie bestens aufgestellt, die eigene Nachhaltigkeitsleistung glaubwürdig darzustellen und in Sachen Green Marketing erfolgreich zu sein.

Verantwortung als Chance

Für Brands, die zukunftsfähig bleiben möchten, führt um Sustainability kaum ein Weg herum. Denn Nachhaltigkeit beeinflusst das Einkaufsverhalten der Menschen immer stärker. Nutze dieses Umdenken für dein Business: Wer Haltung zeigt und nachhaltig wirtschaftet, tut nicht nur etwas für die Umwelt, sondern stärkt auch die Beziehung zum Kunden. Damit Sustainability diesen doppelten Erfolg bringt, ist ein entsprechendes Marketingkonzept entscheidend. Erst dann, wenn Brands authentisch und transparent auftreten und in ihrem Engagement glaubwürdig sind, kann Green Marketing gelingen.