Best of DMEXCO Worlds: Alle fünf Bereiche im Überblick

Best of DMEXCO Worlds: Eine Messe, fünf Blickwinkel auf die Zukunft des digitalen Marketings

Wer fünf Player:innen im digitalen Marketing fragt, wohin sich die Branche entwickelt, bekommt fünf verschiedene Antworten: Die Verantwortlichen in Handel, Agenturen, Medienhäusern, Tech-Unternehmen und Start-ups denken selten vom selben Problem aus. Gut, dass die DMEXCO 2026 die unterschiedlichen Antworten auf die aktuellen Herausforderungen der Branche nicht in eine einzige Erzählung zwingt. Vielmehr gibt sie jedem Blickwinkel seine eigene Bühne und lässt die Überschneidungen für sich sprechen.

Fünf Bereiche, eine Messefläche: Commerce in Halle 7, Media in Halle 8, Tech mit eigenem Stage- und Expo-Bereich, Agencies auf zwei Bühnen und die Start-up Area als Bühne für alle, die ihren Messestand noch vor sich haben. Beim Vergleich der fünf Bereiche zeigt sich schnell: Alle Akteur:innen beschäftigen dieselben Themen, nämlich KI, Retail Media, das Ende der Cookies und der Aufstieg von Creator:innen. Derselbe Umbruch wird aus fünf verschiedenen Perspektiven beleuchtet.

World of Commerce: Der Hotspot für den digitalen Handel

Commerce ist der Ort, an dem sich die großen Schlagworte von 2026 – KI, Retail Media, Plattformstrategie – daran messen lassen müssen, ob ein Produkt tatsächlich verkauft wird. Das ist die Prämisse der World of Commerce. Bastian Scherbeck von segmenta experience, AI Commerce Lab Lead in der E-Commerce-Initiative des BVDW, beschreibt KI entsprechend als völlig neue Entscheidungsebene zwischen Kaufabsicht und Transaktion – eine Ebene, auf der Systeme zunehmend Angebote filtern, bewerten und sogar eigenständig kaufen.

Halle 7 gliedert den Wandel in vier miteinander verbundene Bereiche: Expo, Commerce Stage, Commerce Lounge und die Affiliate & Performance Area, mit über 100 Ausstellern – darunter Shopware, Shopify, Awin, idealo und PayPal. Den inhaltlichen Rahmen bildet der zweitägige DMEXCO Commerce Summit powered by BVDW, der von Agentic Commerce über neue Plattformdynamiken bis zu skalierbaren Tech-Stacks reicht. Wer verstehen will, wie Retail Media tatsächlich Umsatz erzeugt, macht hier seinen ersten Stopp.

World of Agencies: Agenturen am Scheideweg

Während im Commerce spürbar wird, wie KI Transaktionen verändert, zeigt die World of Agencies, wie KI ganze Geschäftsmodelle transformiert. Kund:innen erwarten zunehmend integrierte Lösungen statt einzelner Disziplinen. In Agenturen rücken Kreativität, Datenkompetenz und technisches Know-how damit enger zusammen.

Auf zwei Bühnen und in über 70 Sessions zeigt die World of Agencies, wie sich die Agenturwelt gerade neu aufstellt: neue Strukturen, Allianzen zwischen Spezialist:innen und die B2B-Seite der Transformation. Im Zentrum steht der DMEXCO Creativity Summit powered by DDA, die Eventmarke des Deutschen Digital Award. Dort moderieren Anke Herbener (BVDW) und Peer Wörpel (la red) drei Sessions mit aktuellen Fragen: Was schaltet generative KI im Kreativprozess wirklich frei? Wie behaupten sich Marken gegen Creator-getriebenen Entertainment-Content? Und was bleibt für Agenturen übrig, wenn KI schon das Briefing selbst schreibt?

Die Session „Digital Marketing Trends 2026“ baut auf dem etablierten Trendmonitor der Media-Agenturen auf und liefert die Zahlen zu den Entwicklungen: wohin Budgets tatsächlich wandern und welche Kanäle gewinnen oder verlieren.

World of Media: Wo Medien Zukunft machen

In der World of Media geht es um DOOH, das zunehmend programmatisch gebucht wird, Connected TV im Wettbewerb mit Streaming und linearem Fernsehen um adressierbare Budgets, Audio und Creator:innen, die um einen ernst zu nehmenden Anteil am Mediabudget verhandeln.

Corinna Hohenleitner, Vice President des BVDW und Co-Host des Retail & Commerce Media Summit, beschreibt Retail und Commerce Media als das verbindende Element entlang der gesamten Customer Journey, vom ersten Kontakt bis zum Kauf – weshalb der Summit konsequenterweise auf der Media Stage stattfindet und nicht irgendwo am Rand.

Das Programm in Halle 8 spiegelt, wie differenziert die Video-Landschaft mittlerweile ist: Der DOOH Summit eröffnet den Vormittag des 23. September, am Nachmittag übernimmt der Retail & Commerce Media Summit, und am 24. September blickt das Panel „Optimize Everything! Trends in Media 2027“ ein Jahr voraus. Dazwischen bringt die Future TV Stage – am ersten Tag kuratiert von Screenforce – Broadcaster, Plattformen und Werbetreibende an einen Tisch, um auszuhandeln, wie Video künftig geplant, verkauft und gemessen wird.

Am zweiten Tag wird daraus die Creators’ Stage: Hier geht es nicht mehr darum, ob Creator:innen in den Media-Mix gehören, sondern darum, wie sich ihre Reichweite, ihr Content und ihre Communities professionell in Media- und Markenstrategien integrieren lassen. Unter anderem werden REWE, IQ Digital, Disney, ROSSMANN und Media Impact in der Halle erwartet.

World of Tech: Welche Technologien jetzt zählen

Jeder Trend, der auf der Commerce-Fläche und den Media-Bühnen verhandelt wird, läuft über eine Infrastruktur, und eben diese nimmt die World of Tech unter die Lupe. Cookieless Targeting, Retail und Commerce Media, KI-basierte Kampagnenoptimierung, CTV- und Streaming-Ads sowie neue Attributionsmodelle prägen Adtech 2026.

Im Martech-Bereich ist generative KI aus der Content-Produktion und Personalisierung nicht mehr wegzudenken, Customer Data Platforms entwickeln sich zu Echtzeit-Systemen mit KI-basierten Segmenten, und Data Clean Rooms ermöglichen eine datenschutzkonforme Zusammenarbeit zwischen Unternehmen, die ihre Daten früher strikt voneinander abgeschottet hätten.

Eine Entwicklung lässt sich leicht übersehen und ist trotzdem kaum zu unterschätzen: Generative Engine Optimization, kurz GEO. Weil immer mehr Menschen Produkte und Marken über KI-Systeme statt über klassische Suchergebnisse entdecken, verschiebt sich die entscheidende Frage für Unternehmen: Sie lautet nicht mehr, wie gut eine Marke bei Google rankt, sondern ob KI-Systeme sie im Rahmen ihrer Antwort ausspielen. Und das entscheidet sich auch daran, wie gut Daten, Systeme und Prozesse tatsächlich zusammenspielen. Verhandelt wird diese Frage zweimal täglich auf den Adtech- und Martech-Summits, die in diesem Jahr von zwei- auf vierstündige Themenblöcke ausgeweitet wurden, sowie auf der Tech Stage, wo unter anderem Google, Amazon, Microsoft, The Trade Desk und Adobe vertreten sind.

Am 23. September präsentieren bei der Young Innovator Challenge 30 Studierende der Hochschule Düsseldorf in drei Teams, begleitet von AND Innovation und OnlineDialog, live Lösungen für reale Business-Herausforderungen aus KI, Customer Journey und Commerce.

Start-up Area: Wo aus Ideen Business wird

Die Start-up Area ist konsequent auf Gespräche zwischen Gründer:innen und denjenigen ausgerichtet, die einen Scheck ausstellen, eine Partnerschaft besiegeln oder zu den ersten Kund:innen werden können. Rund 40.000 Fachbesucher:innen sowie mehr als 700 Partner werden zur DMEXCO 2026 erwartet, und für ein junges Unternehmen ist Sichtbarkeit in dieser Menge von Menschen mehr wert als fast alles andere in der Bilanz.

Auf der Start-up Stage haben Gründer:innen knapp zehn Minuten, um Idee, Geschäftsmodell und den Grund zu präsentieren, warum die Branche zuhören sollte. Jung von Matt START und StartupValley ergänzen das Programm mit eigenen Bühnenbeiträgen. StartupValley verleiht am Abend des 23. September außerdem den Startup of the Year Award powered by DMEXCO.

Das Rahmenprogramm ist praxisnah: Sessions dazu, wie KI den Markenaufbau verändert und wie sich Markenwissen so strukturieren lässt, dass KI-Systeme es tatsächlich nutzen können. Außerdem stellt Marvin Hanisch (Jung von Matt IMPACT) gängige Paid-Media-Annahmen wie „TV ist tot“ anhand realer Nutzungsdaten auf den Prüfstand und gibt die Art von Orientierung, die ein Start-up mit begrenztem Budget braucht, bevor es sein Budget auf einen einzelnen Kanal setzt.

DMEXCO Worlds 2026: Wo solltest du anfangen?

Die Antwort hängt davon ab, welche Frage du mit nach Köln bringst. Willst du wissen, wie KI den Kaufprozess verändert? Dann führt dein Weg zuerst in die World of Commerce. Geht es um neue Agenturmodelle und kreative Prozesse? Du bist bei den Agencies genau richtig. Die World of Media zeigt wiederum, wohin Budgets wandern und wie sich Video, Retail Media und Creator:innen neu sortieren. In der World of Tech geht es um die Infrastruktur dahinter – von Adtech und Martech bis GEO. Und wenn du sehen willst, welche neuen Geschäftsmodelle gerade entstehen, solltest du unbedingt die Start-up Area einplanen.

Bei einem Bereich wird es vermutlich nicht bleiben. Denn genau das zeigt der Blick auf das Programm: AI Commerce braucht die passende Tech-Infrastruktur, Retail Media verbindet Commerce und Media, Creator:innen verändern Media- und Agenturstrategien und KI zieht sich ohnehin durch alle Bereiche. Für welchen Einstiegspunkt du dich auch entscheidest: Garantiert erlebst du eine inspirierende Reise durch die verschiedenen DMEXCO Worlds. Sichere dir jetzt dein Ticket für die DMEXCO 2026 und komm im September nach Köln.